2026年世界杯将迎来历史性的时刻，这一赛事将在美国、加拿大以及墨西哥共同举办。目前，首支跻身本届赛事的球队已经产生，那就是亚洲强队日本，他们在预选赛阶段表现出色，成功提前三轮出线，创造了队史上的最快纪录。
接下来的问题是，谁将成为第二支从预选赛中脱颖而出的球队呢？答案很可能是新西兰与新喀里多尼亚之间的较量。
与其他地区不同，大洋洲的世界杯预选赛分为三个阶段。在第二阶段，参与球队总共为八支，分成两组，每组前两名将晋级，随后进行交叉半决赛，胜者将进入决赛，最终产生一个直接晋级世界杯的名额，以及一个洲际附加赛的资格。
在之前的第二阶段比赛中，新西兰、斐济、新喀里多尼亚和塔希提成功晋级半决赛。在接下来的对决中，新西兰以7-0的高比分狂胜斐济，而新喀里多尼亚也以3-0的优势击败了塔希提，最终两队在决赛中相遇。
新西兰在国内球迷中享有更高的知名度，其青年队在国际赛场上频繁亮相，包括参与奥运会、世青赛和世少赛。然而，尽管国青队展现了潜力，国家队历史上只有两次参加世界杯的经历，分别是在1982年和2010年，但都止步于小组赛阶段。根据最新的国际足联排名，新西兰目前位列第89，恰好比中国国家队高出一位。不过，该国人口仅约525万，被认定为发达国家。
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新西兰国家队距第三次世界杯之行愈发接近，得益于国际足联扩大了参赛名额，使大洋洲地区获得一个直接晋级的机会。此外，亚足联的政策变更，允许澳大利亚加入并参加亚洲区的预选赛，减少了新西兰在争取世界杯名额时需要面对的强敌。
根据赛程安排，新西兰将在3月24日（下周一）14:00迎战新喀里多尼亚。只要赢得比赛，他们便可直接晋级2026年世界杯，无需参与其他洲的附加赛。值得注意的是，新西兰在过去8次与新喀里多尼亚的交锋中取得了7场胜利和1场平局，保持不败，而他们上一次在2012年的大洋洲杯中输给对手，回想起来已经是八年前的事情。
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